16.000 ontslagen: herstructurering Amazon richt zich op efficiëntie en kunstmatige intelligentie

Na weken van speculatie heeft Amazon een grootschalig plan bevestigd om het personeelsbestand met 16.000 kantoormedewerkers te verminderen. De aankondiging brengt het totale aantal banen dat sinds oktober vorig jaar verloren is gegaan op ongeveer 30.000.

Het jobverlies werd vorig jaar in oktober ingezet door het bedrijf, toen 14.000 werknemers werden ontslagen, als onderdeel van een herstructurering waarvan CEO Andy Jassy niet uitsluit dat deze in de komende maanden wordt voortgezet.

De rationalisatiestrategie van de CEO

De verhuizing maakt deel uit van de strategie van de CEO om de structuur van het bedrijf te vereenvoudigen, met als belangrijkste doelstellingen het elimineren van overmatige bureaucratie en het stopzetten van activiteiten die niet de gewenste resultaten opleveren. Naast de ontslagen heeft Amazon de permanente sluiting aangekondigd van zijn fysieke Fresh winkels en Amazon Go winkels (...). Het bedrijf heeft ook besloten te stoppen met Amazon One, het biometrische betalingssysteem op basis van palmherkenning.

Verklaringen van het management

Beth Galetti, Amazon's senior vice president of employee experience and technology, vertelde werknemers dat het belangrijkste doel van de ontslagen was om de organisatie te versterken. In een intern bericht dat gepubliceerd werd op de blog van het bedrijf, legde ze uit dat het doel was om "onze organisatie te versterken door hiërarchische lagen te verminderen, de verantwoordingsplicht te vergroten en bureaucratie te verwijderen". Tegelijkertijd laat ze de mogelijkheid van aanvullende maatregelen open en geeft ze aan dat bepaalde teams "waar nodig aanpassingen zullen blijven doen".

In een geruststellende verklaring voegt ze eraan toe dat het bedrijf "zal blijven werven en investeren in strategische gebieden en functies die cruciaal zijn voor onze toekomst". Ze concludeerde dat "het niet in onze plannen staat" om "elke paar maanden grootschalige bezuinigingen" aan te kondigen, hoewel ze niet kon garanderen dat dit de laatste ingreep zou zijn die het personeel treft.

Sectoren getroffen door de bezuinigingen

De ontslagen hebben gevolgen voor veel afdelingen van het bedrijf, waaronder Amazon Web Services (AWS), Alexa, Prime Video, apparaatontwikkelingsteams, reclame, logistiek, Kindle en de afdeling voor optimalisatie van de toeleveringsketen. Ondanks de grote impact treft de inkrimping slechts een klein percentage van het totale personeelsbestand, aangezien Amazon wereldwijd 1,58 miljoen mensen in dienst heeft en de 30.000 ontslagen ongeveer 10% van het kantoorpersoneel van het bedrijf van ongeveer 350.000 werknemers vertegenwoordigen.

Kunstmatige intelligentie en de toekomst van werk

De herstructurering weerspiegelt een bredere trend in de technologiesector, waar de toepassing van kunstmatige intelligentie de werkgelegenheidsdynamiek ingrijpend verandert. Andy Jassy zelf had expliciet verklaard dat "we in de komende jaren verwachten ons totale personeelsbestand op kantoor te verminderen omdat we efficiënter worden door het intensieve gebruik van AI in het hele bedrijf". "Zoals bij elke technologische transformatie, zullen er minder mensen zijn die sommige taken uitvoeren die technologie echt begint te automatiseren."

(©GreenMe.it/Vertaling en bewerking: The Global Money/Illustratie: Unsplash)