AI overal? Consumentenorganisaties kiezen de slechtste techproducten van CES 2026

Een AI-gestuurde koelkast, elektronische lolly’s en Amazons deurbelcamera’s zijn door consumentenorganisaties uitgeroepen tot enkele van de slechtste producten op de techbeurs van dit jaar. 

Januari is nauwelijks een week oud en kunstmatige intelligentie (AI) bepaalt nu al het consumententechnologielandschap van dit jaar.

Op CES 2026, de jaarlijkse gadgetbeurs die vrijdag in Las Vegas afliep, was AI alomtegenwoordig. Maar critici en consumentenbeschermingsgroepen vragen zich af of er niet te veel producten zonder goede reden als “intelligent” worden bestempeld.

“Worst in Show” is een jaarlijkse ‘verkiezing’ die de volgens de organisatoren meest verspillende technologie op de beurs in de schijnwerpers zet. De prijs wordt toegekend door een panel van consumenten- en privacyvoorvechters, waaronder de Amerikaanse non-profit Consumer Reports, refurbished tech-marktplaats Back Market en ‘right-to-repair’-activisten van iFixit.

De organisatoren publiceerden hun lijst met verliezers op donderdag en zeiden dat ze dit jaar hadden gekozen voor “de meest overgeëngineerde, niet-repareerbare en onduurzame technologierampen op CES”.

Bovenaan de lijst stond Samsungs Bespoke AI Family Hub, een met internet verbonden koelkast waarvan de deur met spraakcommando’s geopend en gesloten kan worden.

Volgens de jury zorgen de spraakbesturing, de voortdurende internetverbinding en ingebouwde advertenties ervoor dat een normaal gesproken simpel huishoudelijk apparaat eerder kapot gaat, moeilijker te gebruiken is en duurder om te repareren.

“Het enige wat een koelkast zou moeten doen, is dingen koud houden”, schreef Gordon-Byrne, directeur van de Right to Repair-organisatie die de anti-awards uitreikt, in de aankondiging.

Demonstraties op de beursvloer lieten zien dat de koelkast moeite heeft om te reageren bij veel omgevingsgeluid, iets wat in een drukke keuken vaak voorkomt. De organisatoren wezen ook op de camera’s in de koelkast, die zij overbodig vonden.

“Je wilt geen camera aan de voorkant van je koelkast die je de hele tijd in de gaten houdt”, zei Elizabeth Chamberlain, directeur duurzaamheid bij iFixit, een van de groepen achter de verkiezing.

“De meeste mensen zitten er zeker niet op te wachten dat de koelkastdeur met een stemcommando via AI wordt geopend”, voegde ze daaraan toe.

Ook Amazons deurbelcamera’s werden genoemd als een van de slechtste producten.

De populaire huistechnologie werd bekritiseerd vanwege consumentenbewaking in verband met nieuwe AI-functies die aan de camera’s en deurbellen zijn toegevoegd.

Cindy Cohn, directeur van de Electronic Frontier Foundation, waarschuwde dat het groeiende arsenaal aan hulpmiddelen – waaronder gezichtsherkenning, mobiele bewakingstorens en functies in apps van derden – steeds indringender dreigt te worden.

Chamberlain benadrukte dat zelfs mensen zonder Ring-apparaten erdoor geraakt kunnen worden.

“De camera’s van je buren weten waarschijnlijk wie je bent, weten wanneer je thuiskomt, wat je aan het doen bent, wanneer je het huis verlaat, wanneer je naar de supermarkt gaat, wanneer je op vakantie bent. Dat is eng”, zei ze.

Ook op de Worst in Show-lijst stond Lollipop Star, een elektronische lolly die muziek afspeelt terwijl je eraan likt, via bone-conductiontechnologie.

Dit eetbare apparaat kreeg de prijs voor Milieu-impact vanwege de mogelijke bijdrage aan e-waste, door de wegwerpbatterijen die slechts één uur meegaan, plus het eenmalige plastic en de ingebouwde elektronica.

“Mijn collega en ik hebben ’m vandaag op de beursvloer uit elkaar gehaald. Er zitten twee batterijen in, een speaker, een printplaatje. Het is een hoop elektronica voor iets dat maar een uurtje meegaat”, aldus Chamberlain.

De anti-awards zijn in het leven geroepen om technologie aan de kaak te stellen die “privacy, veiligheid, duurzaamheid en repareerbaarheid ondermijnt” en worden sinds 2023 uitgereikt.

De juryleden zijn niet verbonden aan de Consumer Technology Association (CTA), de organisator van CES.
 

(JO/©Euronews/vertaling en adaptatie: The Global Entertainment/Illustratie: Possessed Photography via Unsplash)