Waarom Griekenland meer dan 300.000 langstudeerders van de openbare universiteiten heeft gegooid

De Griekse regering heeft onlangs aangekondigd dat meer dan driehonderdduizend langstudeerders van de lijsten van openbare universiteiten worden verwijderd. De maatregel betreft studenten die vóór 2017 zijn ingeschreven voor vierjarige bacheloropleidingen, terwijl ongeveer 35.000 studenten erin zijn geslaagd hun inschrijving te vernieuwen. Hierdoor is de actieve studentenpopulatie in het land met ongeveer de helft teruggebracht, ten opzichte van de 350.000 studenten in 2024, verspreid over 25 openbare universiteiten.

De redenen achter de hervorming en de doelen van de regering

Volgens het ministerie van Onderwijs maakt het bijwerken van de studentenbestanden het voor universiteiten mogelijk om het onderwijsaanbod en de investeringen beter te plannen. Vice-minister Nikos Papaioannou benadrukte dat deze stap essentieel is om de academische kwaliteit te verbeteren, het dagelijks functioneren te optimaliseren en de beoordelingscriteria van universiteiten in internationale ranglijsten aan te scherpen. Minister Sofia Zacharaki, van de regeringspartij Nea Dimokratia, voegde daaraan toe: “De status van student is aan geen enkele moderne Europese universiteit levenslang geldig. We willen diploma’s met waarde, die inzet, vaardigheden en passie weerspiegelen.”

Veel kritiek

Ondanks de officiële motivering heeft de hervorming tot veel kritiek geleid in de academische wereld. Tegenstanders stellen dat de maatregel studenten in een zwakkere sociaal-economische positie kan benadelen, voor wie het afronden van een universitaire opleiding juist meer flexibiliteit vergt. In Griekenland worden publieke universitaire opleidingen gefinancierd door de staat en betalen EU-burgers geen collegegeld, maar het schrappen van langstudeerders dreigt degenen uit te sluiten die hun studie hebben onderbroken vanwege werk of andere persoonlijke omstandigheden.

De gevolgen van de beslissing

Tot voor kort werden alleen aan openbare universiteiten officieel erkende diploma’s uitgereikt, maar inmiddels zijn er ook enkele geaccrediteerde particuliere instellingen bijgekomen. De hervorming maakt een einde aan praktijken zoals levenslang ingeschreven blijven, waarbij studenten hun inschrijving konden aanhouden, zelfs na lange onderbrekingen. De regering wil het universitaire systeem zo efficiënter maken, met actieve en betrokken studenten die daadwerkelijk beschikken over de competenties die op de arbeidsmarkt gevraagd worden. Tegelijkertijd laait hiermee het debat op over het recht op onderwijs en de noodzaak om de meest kwetsbare groepen binnen de studentenpopulatie te beschermen.

(JO/©GreenMe.it/vertaling en adaptatie: The Global Money/Illustratie: Dom Fou voor Unsplash)