La Chine lance sa méga-ferme flottante Xinhuan n° 1 (ouverte aux touristes)

Trois millions de jeunes poissons et 64 000 m³ d’eau (l’équivalent de 20 piscines olympiques) : la plateforme aquacole semi-submersible Xinhuan n°1 vient de s'ancrer au large de Hainan. Objectif ? Donner du souffle aux ambitions XXL de la Chine en matière d'aquaculture offshore.

Cette usine marine ultra-optimisée est la plus grande structure aquacole de Chine, et elle s’apprête à accueillir 3 millions de jeunes poissons d'élevage (principalement des mérous et des barbures à quatre doigts), fortement demandés sur les marchés asiatiques.

Selon le média New Atlas, l'infrastructure est entièrement compartimentée pour s'adapter aux différents cycles de croissance des poissons. Ce système spécifique de rotation des élevages permet une production continue et intensive : l'exploitant vise environ 4 000 tonnes de poissons par an. Pour rentabiliser le projet, le site prévoit également d'ouvrir ses portes au grand public avec des visites en mer et des activités de pêche récréative.

Technologie de pointe et alerte écologique

Face aux éléments, ce monstre marin est parfaitement paré. Équipé de ballasts pour s'adapter aux conditions marines, notamment à la houle, il a été conçu et testé pour pouvoir affronter, sans plier, les typhons de la région. En outre, un système de brassage continu (24h/24) y reproduit les courants naturels afin de maintenir la qualité de l'eau.

Cette installation XXL s'inscrit dans la stratégie globale de la Chine consistant à déplacer certaines industries vers le large, à l'image de ses récents centres de données sous-marins fonctionnant, en partie, grâce à des énergies renouvelables.

L'ombre au tableau 

L'impact écologique de ces usines flottantes reste toutefois une inconnue majeure. Si la plateforme Xinhuan n°1 reste plus modeste que les géants du saumon en Norvège, le modèle de ce leader mondial montre bien que les rejets massifs de ce type d'élevage en haute mer causent de lourds dégâts, quasi impossibles à contrôler.