Le prodige de Wall Street perd des milliards juste avant son mariage

Cela devait être une semaine de rêve pour Leopold Aschenbrenner (24 ans), le jeune prodige de Wall Street qui, grâce à son fonds d'IA "Situational Awareness", a enregistré pas moins de 439 % de bénéfices en six mois. Au lieu de faire la fête, c’est un véritable carnage financier qui s’est produit cette semaine : son fonds aurait perdu des dizaines de milliards et a dû vendre la quasi-totalité de ses positions en actions cotées en bourse.

Leopold Aschenbrenner, un Allemand diplômé de l’université de Columbia à l’âge de dix-neuf ans et ayant auparavant travaillé chez OpenAI, a créé son fonds en 2024. Il a misé gros sur le boom des infrastructures d’IA – centres de données, puces mémoire, énergie – en prenant des positions dans des entreprises telles que SK Hynix, Micron et Nebius. Parallèlement, il a pris des positions à la baisse sur des éditeurs de logiciels traditionnels comme Adobe. Grâce à l’effet de levier de l’argent emprunté, son fonds a atteint environ 45 milliards de dollars début juillet, selon CNBC.

Revirement

Le mois dernier, cependant, le vent a tourné. Les actions technologiques ont été durement touchées. Le Nasdaq a perdu environ 10 %, SK Hynix et d’autres fonds spécialisés dans les puces électroniques ont fortement chuté, et Nebius a brièvement perdu près de la moitié de sa capitalisation boursière. En raison de l’effet de levier, les pertes se sont accumulées à une vitesse fulgurante. 

De grandes banques telles que Goldman Sachs, JPMorgan Chase et Bank of America ont exigé des garanties supplémentaires. Comme Aschenbrenner n’était pas en mesure de les fournir, il ne restait qu’une seule option : une vente forcée. Selon plusieurs sources, la quasi-totalité du portefeuille d’actions public, tant en positions longues qu’en positions courtes, a été vendue en une seule transaction au fonds à effet de levier Citadel de Ken Griffin, avec le soutien des banques concernées. Le fonds aurait perdu environ 67 % en juillet, mais affiche toujours un bénéfice largement positif pour 2026. Une consolation importante : Aschenbrenner conserve une importante position privée dans Anthropic, le concurrent d’OpenAI dans le domaine de l’IA, estimée à environ 5 milliards de dollars.

Cette vente massive intervient à un moment particulier. En effet, Aschenbrenner épouse ce week-end Avital Balwit, une collaboratrice d’Anthropic. Les invités à la table de fête auront donc largement de quoi discuter.